Kognitiv terapi har vist seg å være hensiktsmessig for å hjelpe pasienter med kroniske smertelidelser som fibromyalgi.
En amerikansk studie fra 2023 som er omtalt i en artikkel på forskning.no, understøtter effekten av kognitiv terapi for denne pasientgruppen. Deltakerne som fikk kognitiv terapi, hadde mindre vondt og tenkte annerledes om smerten åtte uker etter terapien. Dette kom fram via undersøkelser, egenvurdering av smertetilstand og MR-undersøkelser av hjernen.
Bevisstgjøring, selvinnsikt og aksept
Det er menneskelig å motsette seg det du ikke ønsker. En kronisk diagnose som fibromyalgi, er forståelig nok vanskelig å akseptere. Det gjelder både selve plagene og smertene, men også alle de hverdagslige situasjonene hvor dagsform eller smerter setter en stopper for planer og ønsker. Det å ha en sykdom med diffuse, svingende og samtidig usynlige symptomer er ekstra vondt hvis du i tillegg kanskje opplever å ikke bli trodd.
I kognitiv terapi er aksept et nøkkelord. Å tilegne seg teknikker for å akseptere selv det som oppleves som uakseptabelt, kan gi bedre livskvalitet og mer glede til tross for omstendighetene. Gjennom bevisstgjøring og økt selvinnsikt, lærer du hvordan du lettere kan akseptere at ting er som de er.
Offermekanismen
Når man blir kronisk syk, er det menneskelig å «gå i offer». Med andre ord; man blir «offer for omstendighetene» og kan bli overmannet av vonde og energitappende følelser som maktesløshet, oppgitthet, håpløshet, frustrasjon og fortvilelse.
Vi har alle ulike sårbarheter med oss i bagasjen. Sårbarhet handler om alle gamle smerter og sorger som kan ha samlet seg opp over tid. Gjennom terapien jobber vi med offermekanismen, utforsker hvilke sårbarheter som er i spill, og skaper innsikt i hvorfor følelsesuttrykket i noen tilfeller kan bli veldig sterkt. Med selvinnsikt er det lettere å møte seg selv med forståelse og empati, og lære teknikker for å unngå, eller å løfte seg ut av offertilstanden.
Kropp, kognisjon og energi
Videre ser vi på sammenhengen mellom det kognitive, ditt energinivå og det endokrine systemet, og hvordan våre følelser og behov påvirker det hele. Kropp, kognisjon og energi påvirker hverandre gjensidig. For eksempel vil typiske fibromyalgi-symptomer som lav energi/utmattelse og smerter oppleves som stress for kroppen. Stress er en kjent trigger for fibromyalgisymptomer. Kroppen reagerer med å produsere stresshormonene adrenalin og kortisol. Alarmberedskapen i kroppen blir aktivert og smerter, tankestøy og uro øker. Dette kan utløse angst og katastrofetanker, som igjen tapper energi. En vond og selvforsterkende sirkel.
Målet i terapirommet er å skape balanse i energi, kropp og kognisjon gjennom å håndtere stress, tanker/handlinger, samt å forvalte egen energi. Terapiformen kan bidra til å redusere smerte, forbedre livskvaliteten, og gi en følelse av kontroll over din egen tilstand. Bedre for deg som er syk, og dermed også bedre for de rundt deg.
Les gjerne mer utfyllende om dette i artikkel publisert på helfi.no. Helfi er en nylig lansert app – en digital hjelper for alle med fibromyalgi!
Nina Melhus